更年期是指女性卵巢漸停止製造女性荷爾蒙,生理機能逐漸減退,月經量減少或週期不規則,漸趨向停止,以致完全喪失生育能力的前後之過渡時間,大約有二到五年。這時期女性體內會產生因停經而來的生理及心理變化,如何調適身體及心理的不適,逐漸成為一個令人關注的婦女健康議題。常見的影響包括下列5點:
1.月經週期不規律或月經量改變:通常也是停經的先驅症狀。
2.熱潮紅:這是停經期最常見的困擾。從胸口到臉好像有熱浪來襲,並伴隨皮膚發紅或流汗。
3.骨質疏鬆:女性進入更年期後,雌激素急遽減少,鈣的正常代謝受到影響,吸收率下降而骨鈣流失率增加,加速骨質的流失,每年流失的速度高達3 – 5%,使女性骨質疏鬆症的發生率比男性高。
4.泌尿道問題:頻尿、急尿、小便灼熱感,甚至尿失禁等症狀,或容易發生感染情況。
5.情緒困擾:如憂愁、焦慮、失眠、自信心低落等。
更年期症狀輕微的婦女可透過均衡飲食、適度運動、與家人積極溝通來緩解更年期焦慮與不適。但如果更年期症狀較為嚴重,就需依照醫囑採取荷爾蒙治療。
更年期妥善保養,活出快樂與自信
除了均衡攝取6大類食物(見上圖),多樣化得到人體所需的營養素外,在其它方面的保養也有以下5點建議:
1.維持理想體重,運動健身:保持適當的體重除了可以減輕停經後症狀,也可以減少心臟病及乳癌風險,甚至也有研究顯示可以幫助婦女減少熱潮紅的情況發生。
2.攝取冨含維他命B6食物:牛奶、紅蘿蔔、豆類、核桃、葵瓜子、酵母,可改善沮喪、情緒不安和倦怠感。多攝取天然女性動情素食物:櫻桃、蘋果、黃豆、大蒜、苜蓿芽,可穩定荷爾蒙。增加植物雌激素的攝取,減輕熱潮紅等停經症狀。
3.攝取足夠的鈣:為減緩鈣質流失,鈣質的攝取要足夠,每天1至2杯的奶類或優酪乳、乳酪等奶製品,以增加鈣質的攝取量。
4.斟酌飲用酒類及碳酸飲料:酒有可能引發熱潮紅,並會影響心臟健康,而碳酸飲料會影響鈣質吸收,對於停經婦女來說是弊大於利,因此還是限量或少喝較佳。
5.維持愉悅的心情、保持穩定的情緒:多參與社交活動,不論是與家人、親朋好友聚會,或是參加社區活動、社區課程,都有益心情。
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